Новая структура высшего образования подразумевает три ступени. На степень бакалавра учатся четыре года. Чтобы получить степень магистра, необходимо потратить 5-6 лет. Обучение завершается сдачей государственных экзаменов и защитой дипломной работы. Получение докторской степени потребует еще трех лет обучения (после получения магистерской степени). Для завершения обучения на этой ступени необходимо выполнить самостоятельный научно-исследовательский проект и защитить диссертацию. Прием иностранных студентов на различные специализации производится в соответствии с правилами вузов. Некоторые университеты предлагают годичные подготовительные курсы для иностранцев, преподаваемые на болгарском, английском или немецком. Например, в Софийском университете им. Климента Орхидского такая программа для будущих гуманитариев рассчитана на 800 ч преподавания, а для всех остальных - на 550 ч преподавания языка и 350 - академических предметов в зависимости от выбранной специализации. Абитуриент, который не прошел обучение на таких курсах, должен сдать стандартизированный тест на знание болгарского и показать результат не ниже B2. Академический год начинается с середины сентября и длится около 9 месяцев. Он делится на два семестра по 15 недель каждый, за которыми следуют экзамены. Экзамены обычно сдаются в письменной форме. В систему высшего образования Болгарии входит 51 вуз, в том числе 42 университета и специализированных института, 41 государственный колледж и 9 частных колледжей. В последние годы многие институты системы высшего образования были преобразованы в университеты. Переход в новый статус повлек за собой развитие их инфраструктуры, создание новых факультетов и кафедр. Качество обучения во всех учебных заведениях независимо от формы собственности контролируется Национальным агентством по контролю аккредитации. К высшим учебным заведениям в Болгарии, согласно упомянутому закону, относятся университеты, специализированные институты и колледжи. Они предлагают образовательные программы многих типов, позволяющие получить степень различными путями. Университеты отличает наибольшая универсальность, в них можно получить степени всех типов. Специализированные высшие школы, как правило, предусматривают углубленное изучение определенного направления (как правило, отраженного в названии). Программы обучения этих учебных заведений отличает большая профессиональная направленность. Они соответствуют образовательным и профессиональным требованиям для получения степени бакалавра. Специализированные институты активно сотрудничают с подобными учреждениями внутри известных европейских и международных университетов, вводят международные программы обучения, развивают научную и исследовательскую деятельность. В результате этих реформ многие высшие школы были преобразованы в университеты. Колледжи в Болгарии предусматривают профессиональную подготовку после окончания среднего образования и получение квалификации в определенной профессиональной сфере, что позволит выпускникам без труда найти работу. Стоимость обучения и проживания Стоимость обучения для иностранных студентов составляет в среднем 2,5-3,5 тыс. евро в год в зависимости от университета и его расположения. В частности, в Софийском университете им. Св. Климента Охридского эта сумма для бакалаврских и магистерских программ составляет 3,3 тыс. евро в год, для докторских - 5,5 тыс. евро в год. Студенты из России, согласно подписанной в январе 2008 г. между правительствами Болгарии и России Программе сотрудничества в области культуры, образования и науки на 2008-2010 годы, могут обучаться бесплатно (за счет бюджетных средств). От выплат освобождаются также аспиранты различных специализаций, обучающиеся на докторскую степень. Стоимость проживания в стране относительно невелика и составляет 250-300 евро в месяц. Проживание в общежитии в Софии обойдется в 35-150 евро в месяц в зависимости от типа размещения. Расходы на транспорт и питание составляют около 100 евро в месяц. В целом проживание в Софии обходится дороже, чем в других болгарских городах. Получение стипендии иностранцами Поскольку студенты из России могут учиться бесплатно, стипендии на государственном уровне им не выделяются. Ряд вузов присуждает собственные стипендии за выдающиеся академические достижения для аспирантов из-за рубежа. Работа во время учебы Иностранным студентам разрешается подрабатывать во время учебы, получение специального разрешения для этого не требуется. Получение визы Получение долгосрочной визы (свыше 90 суток пребывания) для обучения в Болгарии предполагает подачу стандартного пакета документов, включая свидетельство о зачислении в высшее учебное заведение.